事件簿８（秘密諜報活動ファイル）

良く晴れた晩秋の朝、私はコートのエリを立てて木枯らしが吹きすさぶ道を足早に進んでいた。人込みの中をかいくぐって とある交差点に着いた私は、ふっとため息をついてタバコに火を付けた。白い吐息に近付く冬の気配を感じながら５分程待つと、向こうから１人の御夫人が歩いてきた。

TJ「お早うございます。こんな朝には濃いめの熱いブラックコーヒーが合いますね。」
オバン「なにしとんのやアンタ、あっちのスーパーの方がキャベツ20円も安いんやで！」
TJ「今頃はあのロンドンの町並みも毎日のように霧に包まれて情緒があるでしょうね。」
オバン「あーもう、ダンナは出世せんで稼ぎも悪いし、ガキは勉強せぇへんし、ほんまカナワンわ！」
TJ「どうです？今年はカリブ海で優雅なクルージングとでもシャレ込みませんか？」
オバン「これもろとき。ええから。ちょっとやけどお菓子でも買いぃ。おかぁはんに言うたらアカンで！」

御夫人はそう言って私の手にあるものを握らせると、どこへともなく人込みの中へ消えていった。いつもながら完璧な合い言葉だ。そう思いながら私は手にした装置のボタンを押した。

ふっ、もうお分かりだろう。私は秘密諜報員、コードネームはTJだ。今まで数々の難事件をあざやかに解決してきた。
本来なら手芸店に行く仕事はコードネームOJの担当なのだが、

OJ「あらざんねんねわたしはこんげつはオフなのよ」

ということで私に回ってきたようだ。まあ、私にとって今回の指令などは朝飯前だ。

私はさっそくバスに乗って街に出かけた。秘密諜報員はボンドカーに乗るんぢゃないか？と思ったあなたはまだまだ甘い。最近は敵の目をあざむくためと経費節減のためバスを使うのがトレンドなのだ。さすが21世紀の秘密諜報員はひと味違う。
さて、まずは手芸店の場所調査だ。私くらいになると街中をうろうろして手芸店を探すようなシロウトくさい手は使わない。私は迷わず本屋におもむき、タウン情報誌という名の極秘ファイルを手にした。この極秘ファイルには街にある数々の重要施設の場所と特徴が克明に記されている。よくぞここまで調べ上げたものだ。しかも定価は680円。さすが21世紀の極秘ファイルはひと味違う。

TJ「さて、まずは索引で手芸店を探すと。手芸店、手芸店．．．。わ！いっぱいあるな〜、どれが近いんだ？えーと、この手芸店の場所は P58にある地図のC-5ね。C-5、C-5．．。あ、あったあった。んーと、今いる本屋がここでしょ？だからこっち行ってラーメン屋の角を曲がってこーしてあーして行くといいわけね。オッケーオッケー。」

本屋を出てわずか８分後、優秀な私はすでに手芸店の前にいた。途中で間違えてちょっと迷ったことはもちろん誰にも秘密だ。
私は胸のポケットに密かに忍ばせた財布（暗号名：ワルサーPPK）の中身を確かめ、呼吸を整えるとおもむろに店の中に飛び込んだ。

TJ「な、なんだこれは！！」

その時私の目に飛び込んできた光景をあなたは信じられるであろうか。店内の数々の棚一面をおおいつくす極彩色の糸や布の驚異。色とりどりのビーズ玉や「手作り毛糸ひつじセット」や「かわいいネコちゃんぬいぐるみセット」の応襲。まるでこんな感じだ。

私は任務の成功を確信しながらレジに向かい、敵である店員に正体を暴かれることもなくスマートに会計を終えて秘密基地をあとにし、再びバスに乗って本部へと無事帰還した。

TJ「ボス、任務完了です。」
ボス「うむ、御苦労だった。」
TJ「私のようなＡ級諜報員にとって、今回の任務はお茶の子サイサイでしたよ。次からはもっと高度な任務を与えてください。これじゃ準備運動にもなりゃしない。ふっふっふ。」

ボス「この糸がワイヤーとして使える訳がない。任務に失敗しおって。こうなったら おしおきだべぇ〜！！」
TJ「あれぇ〜、かんにんしてください〜〜！！」

ボスにエリ首を捕まれ、奥の部屋にズルズルと引きずられていく私。
21世紀の秘密諜報員は楽じゃない。